Il y a 50 ans, lors de travaux de terrassement pour la construction d'un bâtiment d'habitation au 25 bld Carnot, furent découverts les vestiges d'un campement d'Homo Erectus, vieux de 400 000 ans. 10 ans plus tard, en 1976, et après bien des négociations avec les promoteurs, on inaugurait le Musée de Paléontologie Humaine de Terra Amata, dans ce rez-de-chaussée d'immeuble racheté par la Ville de Nice.
En 2016, ce double anniversaire est fêté par la réouverture du musée après plusieurs mois de travaux de rénovation. Alors en ce week end du Patrimoine, une petite visite s'imposait.
Tout d'abord, dès l'extérieur, la sculpture monumentale de Raymond MORETTI, illustrant la place de l'Homme dans le cosmos, y est bien mieux mise en valeur. Lors de ma dernière visite remontant à une vingtaine d'années, je ne l'avais même pas remarquée...et pourtant elle mesure 14m de long et 10m de hauteur.
Jusqu'au 30 octobre prochain, une exposition des dessins et aquarelles de Raymond MORETTI est proposée dans le musée, collection privée du Préhistorien Henry de Lumley, auteur des travaux de mise à jour du site de Terra Amata. De cette rencontre entre l'artiste et le paléontologue est née une collaboration amicale pour la création d'affiches et d'un timbre à l'effigie de l'homme de Tautavel.
D'après notre guide, le nouveau parcours présente les pièces du musée en respectant mieux la chronologie historique du site. Il nous a notamment rappelé qu'à côté des cabanes sur les plages de galets, se trouvaient les zones marécageuses du Paillon où l'homme allait chasser l'éléphant antique et le rhinocéros....
Enfin, le thème des journées du Patrimoine 2016 étant la citoyenneté, il a également souligné que la découverte du feu par nos ancêtres est à la base de la vie en communauté et donc des prémices de la citoyenneté...
Musée d’archéologie de Nice – Site de Terra Amata - 25, boulevard Carnot – Nice 04 93 55 59 93 Tous les jours de 10h à 18h sauf le mardi