"Bormida", ce nom m'a sauté aux yeux dans un article de Nice-Matin en octobre 2012, à la suite du festival du livre de Mouans-Sartoux. "Bormida" c'est le nom d'une rivière à quelques kilomètres du village natal de mon père en Italie et l'article m'apprend que c'est aussi le symbole d'une lutte écologique de 117 années, pour faire fermer une usine chimique.
Alors cette année, je suis pratiquement allée à ce festival rien que pour rencontrer l'auteur du livre. Patricia DAO, journaliste, a vécu de nombreuses années dans cette région frontière entre la Ligurie et le Piémont, et avec son compagnon, a participé aux 10 dernières années de cette révolte contre l'empoisonnement de la terre, de l'eau et des hommes.
Que de souvenirs sont remontés à la mémoire de mon père en lisant ces lignes ! Que de discussions depuis pour me raconter... certains noms qu'il reconnait, mais surtout les oncles, les cousins, les amis, les voisins qui travaillaient à l'usine... combien de générations qui n'avaient pas le choix, l'usine faisait travailler toute la région ! Les images qui reviennent... les gardes à l'entrée et puis l'odeur surtout ! cette puanteur qui s'insinuait partout... jusque dans le meilleur des vins. Le souvenir de ceux qui, une fois en retraite lorsqu'ils y arrivaient, retournaient pratiquement tous les jours à l'usine pour respirer l'odeur, comme une drogue...
Comme un flash, je revois une visite, un été dans le milieu des années 70, chez des cousins de Cengio, la ville où se trouvait cette usine de l'Acna. Une enfilade de petits immeubles construits pour héberger les ouvriers. Résider près des berges d'une rivière aurait dû être agréable... et maintenant je comprends l'étrange couleur de l'eau.
L'usine a été fermée en 1999. Depuis, les 300 000 m3 de déchets toxiques ont été transférés.... et le site a été "décontaminé".
Résidant à Antibes mais ayant toujours des attaches en Italie, Patricia DAO a raconté cette histoire un peu comme une poésie pour qu'elle touche le plus grand nombre et qu'elle soit universelle. Elle m'a touché encore plus pour cela.
Editions OXYBIA "Bormida" de Patricia DAO : ICI
Le livre existe en deux versions, italienne et française.